Kirito tombe dans le coma après s’être fait agresser par Johnny Black, un des coupables de l’affaire Death Gun, qui le blesse avec une seringue remplie d’un puissant poison. Lorsqu’il rouvre enfin les yeux, il se réveille dans l’Underworld, un monde virtuel extrêmement proche de la réalité, projeté par une machine futuriste nommée Soul Translator. Il y rencontre Eugeo, un jeune garçon traumatisé par l’enlèvement de son amie d’enfance Alice, et dont la Tâche sacrée est de trancher le tronc de l’arbre géant Gigas Cedar.