Bunpei Yorifuji propose de (re) découvrir les éléments qui nous entourent à travers un guide présentant une version pédagogique, ludique et illustrée du célèbre tableau de Mendeleïev. Chaque élément s’incarne en un personnage unique, dont les traits physiques sont une interprétation visuelle, drôle et décalée de ses caractéristiques chimiques. De la coupe de cheveux à la tenue vestimentaire, en passant par la corpulence, chaque détail des éléments-personnages est passé au crible de l’imagination débordante de l’illustrateur japonais et permet de comprendre en un coup d’œil leur fonctionnement, leur influence sur notre vie, notre quotidien et le monde qui nous entoure. Ce « super tableau périodique », enrichi des derniers éléments découverts, tels que le nihonium, est également décliné en un poster dépliable, inclus à la fin du livre, afin d’éclairer le lecteur, en grand format, dans sa découverte du monde merveilleux des éléments. « Dans la vie de tous les jours, on ne pense pratiquement jamais aux éléments. On n’a jamais non plus entendu dire que s’y connaître dans ce domaine pouvait vous assurer une certaine popularité – en l’occurrence, c’est plutôt le contraire. Et puis, en observant une table, difficile de se dire que du carbone se trouve en face de soi. »
Bunpei Yorifuji [JP] est illustrateur et directeur artistique. Il est né en 1973 dans la préfecture de Nagano et a étudié à l’université d’Art de Musashino, qu’il quitte en cours de cursus. Il a créée le studio de design graphique et d’illustration Bunpei Ginza à Tokyo en 2000. Il a réalisé de nombreux projets notamment dans les domaines de la publicité et du design éditorial et poursuit parallèlement une activité artistique personnelle. Ses campagnes pour le métro de Tokyo sont certainement les plus connues, tout comme celles pour Japan Tabacco, Muji ou encore Milk Japan.