Quand l'opportunité de suivre une formation dans la cuisine du restaurant italien branché de Mario Batali à New York se présente, l'auteur saisit sa chance. Il décrit son expérience frénétique de marmiton en haute cuisine : ses essais et ses erreurs, ses humiliations et ses espoirs alors qu'il gravit les échelons, ses relations avec ses collègues et avec le chef.