Serge Tanneur a quitté Paris et le métier d'acteur pour s'installer dans une maison délabrée de l'île de Ré. Trois ans plus tard, Gauthier Valence, acteur de télévision adulé des foules, vient trouver Serge pour lui proposer de jouer le Misanthrope. Serge refuse tout net...et finalement propose à Gauthier de répéter ensemble la scène 1 de l'acte 1. Pendant cinq jours, les deux acteurs se mesurent, se défient, rivalisant de ruse et de talent. C'est alors qu'une italienne divorcée et une jeune actrice de X viennent égayer leur face à face implacable...