Le premier homme sur le toit du monde !

Si son nom est à tout jamais associé à la conquête de l'Everest, Sir Edmund Hillary a mené une vie entière d'aventures extraordinaires, lui qui a traversé l'Antarctique en véhicule à chenilles et conduit une expédition en canot hydropropulsé sur le Gange depuis le golfe du Bengale jusqu'à l'Himalaya. Mais Hillary est bien plus qu'un des grands explorateurs du XX^e siècle. Considérant qu'il était redevable à l'Himalaya de lui avoir offert la gloire et n'oubliant jamais qu'il avait atteint le sommet de l'Everest avec son compagnon sherpa Tenzing Norgay, depuis plus de quarante ans, Edmund Hillary oeuvre pour construire au Népal, en pays sherpa, des écoles, des hôpitaux, des ponts, des pistes d'atterrissage, et des pépinières. L'Himalaya lui a pourtant apporté aussi sa part de malheur puisque sa femme et sa fille ont trouvé la mort dans un accident d'avion au Népal.
Élevé au rang de Chevalier de l'Ordre de la Jarretière par la reine Elizabeth, Sir Edmund Hillary a été ambassadeur de Nouvelle-Zélande en Inde. Il est un tel héros dans son pays que son portrait figure sur les billets de cinq dollars.

Sir Edmund Hillary est mort le 11 janvier 2008 à Auckand.