Calder Benson est donné pour mort depuis trois ans et son frère, Richard Benson, dirige l'empire pétrolier fondé par leur père. Il est prêt à tout pour assurer la sécurité de ses forages, particulièrement au Mexique, où les intérêts de l'entreprise sont menacés par la révolution. Cet ouvrage évoque la naissance de l'Amérique industrielle et les débuts de l'ère du pétrole.