Lucky Luke livre au shérif de Fort Smith un hors-la-loi. Mais, au tribunal, une femme, Belle Starr, vient payer la caution et emmène le bandit dans son ranch. L’endroit est en fait un vrai refuge pour desperados de tous poils. On y croise les Dalton, Billy le Kid… Le shérif, lui, est désespéré car il sait qu’ils continuent de commettre des crimes dans la région. Mais Belle Starr est très bien vue en ville pour ses bonnes œuvres et dispose de protections en hauts lieux. Luke monte alors un stratagème pour la piéger, elle et ses pensionnaires.