Qui a bien pu entrer par effraction dans le cabinet du docteur Will MacKinderick, psychanalyste dans la petite ville de Meriwether, Montana ? Pourquoi avoir dérobé des données confidentielles de patients en cours d'analyse ? Sughrue, seul détective privé de la région, vient à peine de commencer son enquête qu'il est le témoin involontaire d'un accident. Celui-ci ressemble furieusement à un meurtre, mais ne peut pas en être un. Bientôt, d'autres incidents invraisemblables et souvent sanglants s'accumulent. Mais pourquoi MacKinderick a-t-il proposé autant d'argent à Sughrue ? Pourquoi a-t-il soudain disparu ? Comment a-t-il pu avoir autant d'ex-femmes ? Bien des questions qui se résument en une seule : comment peut-on être psychanalyste à Meriwether ?