Christian Stangl, Walter Bonatti, Severino Casara, Maurice Herzog, Ueli Steck Les exploits de ces figures majeures de l'alpinisme ne sont plus à prouver. Toutefois, elles ont toutes été confrontées à un moment de leur carrière à une polémique. Le but de ce livre n'est pas de rétablir la vérité sur quelques-uns des chapitres les plus controversés de l'histoire de l'alpinisme, mais de scruter les conséquences qu'un présumé mensonge a eues sur la vie de celui qui l'a raconté ou qui en fut victime. Seuls les cas riches de valeur humaine ont été retenus, les aventures les plus représentatives. Celles qui ont transformé une escalade en un tourment intérieur sans fin. Mario Casella s'est penché sur l'influence que l'établissement de la vérité parfois jusque dans les prétoires a exercée sur les destins personnels de chacun des acteurs. L'impact d'un mensonge ou le soupçon d'un mensonge ont conditionné le futur de nombreux alpinistes, plus ou moins connus du grand public. Ce sont des ombres que les protagonistes de ce livre ont portées dans leur sac à dos pour leur vie entière.