Badinter se souvient de sa grand-mère maternelle, Idiss. Voulu comme un témoignage d'amour de son petit-fils, le livre est court, très accessible, pudique, à la fois sobre, précis, tout en retenue et finalement bouleversant, sur la vie de sa grand-mère et de sa famille. Mais aussi un texte instructif sur le destin tragique des juifs d'Europe au XXeme siècle.