Il considérait qu'à 70 ans passés il était temps pour lui "d'établir le bilan d'une vie si agitée". Profitant d'un peu de repos, lui qui aimait ne jamais s'arrêter, il prit le temps d'écrire pourtant son autobiographie. Le Versant du soleil sont les mémoires de Frison-Roche, un long récit où l'alpiniste-écrivain reprend et repense le fil de sa vie. Et quelle vie ! Beaufortain, sur les flancs de la montagne d'Ourtray, la région de sa famille, ce domaine de la Savoie qu'il connaît comme sa poche va être le théâtre de ses premiers exploits. Frison-Roche y est guide de haute-montagne, puis crée la surprise en franchissant les sommets alpins par des voies non explorées. Dans une main le piolet et dans l'autre une plume, c'est décidé, Roger Frison-Roche témoignera de ses exploits par l'écrit. La parution de son Premier de cordée lui apporta immédiatement la gloire et la renommée. Mais un homme de sa trempe ne peut s'arrêter là. Toute sa vie Roger Frison-Roche va voyager et écrire. Explorateur du génie humain, il va vivre avec les lapons en Arctique ou dans le désert avec les bédouins, multiplier les exploits et les rencontres. Son récit est riche comme sa vie, une leçon d'humanité professée avec sagesse par un homme du siècle.