La Guerre de Sécession fait rage, les pertes sont importantes dans les deux camps si bien qu'ils sont obligés de faire appel à tous les hommes possibles. Parmi eux Pucky, un jeune garçon de 16 ans. Le caporal Blutch est d'abord contre l'avis du jeune homme, mais le sergent Chesterfield finit par l'enrôler en apprenant que Pucky est un orphelin. Alors que les deux armées se préparent à la bataille, Pucky, qui est désormais porte-tambour dans l'infanterie nordiste, joue à tue-tête de son instrument. Tellement qu'il finit par énerver le Général Alexander qui accepte de l'amener au Quartier Général pour qu'il cesse de jouer avec son tambour. Pendant la bataille, Pucky est en première ligne, les troupes de l'Union sont décimées par les Confédérés