Chez Julliard, Yasmina Khadra a publié "Les Agneaux du Seigneur" (1998), "À quoi rêvent les loups" (1999), "L'Écrivain" (2001, médaille de vermeil de l'Académie française), "L'Imposture des mots" (2002), "Les Hirondelles de Kaboul" (2002, prix Asie de l'Association des écrivains de langue française). Il est traduit dans une douzaine de pays où il a conquis un vaste public.

"Cousine K me trouvait une nuque de pendu. Elle se gaussait de moi, me persécutait. La jupe retroussée sur ses genoux roses, elle picorait dans une terrine de friandises, lentement, interminablement, à petites dents, aussi sournoise qu'un rongeur; elle cherchait à m'humilier, à me voir tendre la main. "Hum! dé-li-ci-eux. Le raisin sec est si tendre qu'on n'a pas le temps de mordre dedans. Tante est aux petits soins avec moi. Elle m'a promis du coulis de dattes, rien que pour moi; et tu crèveras de jalousie.' On la disait ange. Elle n'en était pas un. K était méchante et égoïste, fielleuse et rancunière. Une vraie peste. Ne craignant pas de décevoir, elle n'en faisait qu'à sa tête. Le pot au miel dérobé, c'était elle. Le gros mot proféré dans l'étable, c'était encore elle. Pourtant, inévitablement, machinalement, c'était vers moi que l'on se retournait. Je les déteste. Je la déteste." Un enfant négligé par une mère qui sait si bien adorer le frère aîné devient le souffre-douleur d'une cousine tellement admirée. Des années plus tard, enfermé dans sa solitude et hanté par les souvenirs douloureux de son enfance, un homme se rappelle... Yasmina Khadra démonte ici les mécanismes de la frustration et les ravages que peut provoquer chez un enfant sensible le manque d'amour. Avec une précision cruelle, il décrit la lente descente de cet homme vers la folie. Il suffira d'un rien: un bruit, une grille qui ferraille pour déclencher un geste irréparable.



Prix de la Société des Gens de Lettres 2003